Devins et sorts
Le devin et remarquez que dans le mot devin vous trouvez presque divin le devin, était un homme de culture vaste, pieux et de vie pure.
Il le fallait savant pour approfondir la science divine et comprendre la révélation par laquelle l’être souverain communiquait sa pensée à ses créatures.
Il le fallait, sans reproche pour approcher de ce qui est essentiellement pur et grand. Aussi les premiers mages furent-ils en même temps les premiers sages. Sagesse et science avaient le même sens dans les langues primitives. Ils lisaient la pensée du Dieu suprême dans l’eau des sources, le grondement de la foudre, la course des nuages, la vitesse du vent, dans la flamme, la fumée, le bruissement des feuilles, le vol des oiseaux, les murmures des champs et des bois. Ils attribuaient aux songes une voix prophétique et savaient en expliquer les sens cachés.
C’était bien la science de l’occulte et du surnaturel. Les devins et les mages, persuadés que le monde est l’oeuvre des puissances célestes, n’admettaient pas que ces puissances puissent se désintéresser de leur création et abandonner les créatures à leur ignorance, à leur faiblesse et à tous les maux qui en découlent.
Il faut, disaient-ils, interpréter tous les signes naturels pour y lire la pensée d’en haut. Nous trouvons l’interprétation des signes, pratiquée par les fils d’Adam, Caïn et Abel offraient tous deux un sacrifice à Jéhovah, L’aîné observa que la fumée de son holocauste se rabattait vers la terre, alors que du sacrifice d’Abel, la fumée et la flamme montaient droit vers l’infini.
Jalousie, colère et fratricide naquirent de cette interprétation du signe qui notifiait à Caïn le refus de son offrande.
Les sorts étaient encore un moyen de découvrir la volonté divine.
Les douze tribus d’Israel se partagèrent la Terre promise par voie de tirage au sort.
Un autre procédé fut l’emploi des flèches, dont la direction et la chute, révélaient la pensée du dieu invoqué, ou bien elles détournaient le malheur.
Cette tradition vint de la Chaldée jusque dans les forêts armoricaines.
Les druidesses vendaient aux matelots des flèches qui écartaient les tempêtes, et préservaient du naufrage,
Le seul accessoire de la divination primitive fut la baguette sacrée, dite aussi roseau du sort, roseau de révélation, bâton propice.
Un peu plus tard la divinité faisant la sourde oreille, les magiciens eurent l’idée de se choisir une patronne, et se mirent sous la protection d’Allat, déesse infernale qui leur prodigua ses faveurs.
La divination était une des parties essentielles de la science chaldéenne. La magie, l’astrologie, les mathématiques composaient ensuite le fonds de savoir des mages. Ils lisaient dans le ciel comme dans un livre, Les rois qui vinrent à Bethléem, sur la foi d’une étoile, étaient des savants chaldéens.
Les mages pratiquaient surtout la divination par l’observation du vol des oiseaux, des entrailles des victimes, des phénomènes naturels, et par l’interprétation des songes.
Les sacrifices rituels étaient au premier rang. Ils reposaient sur cette croyance que le foie porte l’empreinte de la volonté céleste, qu’on l’y trouve gravée en signes mystérieux, que la lumière rayonnante l’y imprime des qu’il est exposé à l’air. On divisait le foie en parties qui portaient des noms symboliques :
le foyer, la table, le tombeau, le dieu, le fleuve, la barrière, le feu, le couteau.
Chacune de ces parties présentait des signes divers, offrant des signes particuliers. Puis une autre idée se greffa sur l’idée initiale : le foie conservait les images contemplées par l’âme, dans les songes envoyés par les dieux.
Ce fut l’origine des sacrifices humains, supérieurs aux holocaustes et aux hécatombes de toute la distance qui sépare la dignité humaine de l’infirmité de l’animal.
C’était donc surtout le foie que les prêtres sacrificateurs étudiaient avec le plus grand soin. Sans tête, c’est-à-dire, sans lobe, le foie donnait un présage de mort, Mais six autres organes se prêtaient aux interprétations
le coeur, la rate, l’estomac, les poumons et les deux reins.
Le chevreau, l’agneau, la brebis, le veau, la génisse, le chien étaient les animaux le plus souvent sacrifiés.
La dissection achevée, on brûlait la victime, Si la cuisse ne flambait pas, présage funeste, si la queue se recroquevillait, difficultés, si elle se levait et s’abaissait par saccades, le peuple était menacé d’une défaite. Il pouvait chanter victoire si la queue se redressait au contact de la flamme.
La vésicule du fiel étant brûlée, le liquide coulait-il à droite bon signe, mauvais signe s’il s’échappait à gauche.
Une omoplate de brebis donnait, en grillant, une foule d’indications. L’arête médiane se boursouflait, présage de mort, elle restait d’une belle couleur blanche, succès, le côté droit devenait rouge, l’autre noir, la guerre allait dévaster le pays.
Les gens pauvres ne pouvant immoler des animaux se rattrapaient sur les oeufs.
Ce n’est pas très compliqué. Selon que l’oeuf exposé à la vapeur de l’eau bouillante suait par le haut, le bas ou le côté, le pronostic variait.
C’était signe de péril qu’il éclate et coule.
Les devins de Chaldée prophétisaient aussi par la fumée de l’encens, les libations d’eau et de vin, la fumée des feuilles brûlées sur l’autel, la manière dont se consommait la farine de froment, les oscillations d’un crible posé sur une pointe ou suspendu à un fil, les mouvements d’une boule, d’un fuseau, par les anneaux heurtant les parois d’une coupe ou d’un bassin, par les ondes que faisaient les pierres ou les cailloux jetés dans l’eau, par les dessins que formait le noir de fumée dans l’huile ou sur l’ongle d’un enfant, surtout par l’astrologie, et les Douze Maisons du Ciel.
